娘定了定神，考虑再三，如实道：“最近阿爹都忙着朝堂的事，无暇顾及我们。”

这时郑明茵又打算说话，朱蕙娘看见，无奈地道：“平时表舅与阿爹都不管我们，至多随口过问几句。阿娘能掌管中馈，在大事上却说不上话，我们要出来找份差使，阿娘不敢做主，阿爹不同意，将阿娘骂了一通，说是没管好我们。都要定亲了，还出来丢人现眼，出来做管事娘子的事情。”

说到定亲时，许梨花看到朱蕙娘神色明显黯淡了下去。再看郑明茵，她则是愤怒。

郑明茵绷不住道：“表姐要瞒着不说，我可不会。说亲有什么丢脸的，嫁个没出息的混账才丢脸，不，是丢命，自己把自己气死了！”

她不去理会朱蕙娘的眼神制止，看着许梨花问道：“许大掌柜可知道邱大学士的孙子邱三，他成日跟着璟郡王身后，鞍前马后，连着大牢都一起进了三次，可有名了。阿爹要将我拿去与他攀亲。我不同意，宁愿去死也不嫁给邱三，阿爹气得要晕了，称亲事乃父母之命，岂由得我反抗，我若不听，他就当没我这个女儿。最近阿爹忙着朝堂上的事情，顾不得管我，我便去表姐府上做客，与表姐住在一起想法子。”

许梨花想到朝堂，谨慎地没做声。

朱惠娘很是聪慧，见许梨花的反应，心一横，道：“我与阿茵也一样，府中最近气氛很是低沉，祖父的差使，指不定也保不住。若祖父的差使也保不住，阿爹哥哥他们恩荫来的差使，更是难保了。我偷听到阿爹与阿娘提过，璟郡王还没去娶妻，圣上也要选后大婚了。我选不了后，进宫做个后妃，再不济，璟郡王妃也未尝不可，侧妃也不算辱没了我。”

许梨花愣了下，道：“你也不满意自己的亲事？”

朱惠娘不假思索道：“不满意！我想嫁人成亲，生儿育女，只我不想嫁给他们，就是皇后都不想！我不想跟阿娘嫂嫂们那样，就只能生儿育女，操持家务，什么事都做不了主，辛苦生出来的儿女，说不上话，帮不上忙。阿爹赚得的俸禄要交到公账上，再从公账上领取家用，祖父有三个儿子，大伯小叔都有一大家子人，分到各房的没几个大钱，阿娘嫂嫂都要拿嫁妆体己出来补贴家用。我是阿娘的嫁妆养大，阿爹凭什么管我的亲事！”

郑明茵道：“我也是，阿娘的嫁妆收成比阿爹的俸禄多，可阿爹在家中威风极了，说一不二。让阿娘将嫁妆分了，大部分分给两个哥哥，我只得一点点。”

大户人家后宅的复杂腌臜，许梨花也听过一些，她沉吟了下，道：“你们能对我知无不言，我也就不绕弯子了。

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