了。”

话语声轻飘飘地回荡开来，周围似乎安静了那么一瞬间，只有煤油灯中的火苗仍在嗤嗤燃烧。许久——当然，也可能并不久，仅是一两秒钟的安静后，人群中传来一个声音。

“伤痕是骑士的勋章，牺牲是骑士的荣耀。”那是一张年轻却坚定的脸庞，希诺对他还有些印象，因为他是库洛艾的兄长，曾受歌丝塔芙家族的资助考上了苏米雅国立大学，本有机会继续深造，却自己放弃了那条道路，为了保护家乡，也为了遵循祖祖辈辈的诺言，成为了聚集在白棘旗帜下的众骑士的一员。在库洛艾还没有出生，希诺正是她那个年纪时，也曾跟在对方身后漫山遍野地玩耍，哥哥哥哥地喊着。

此时，记忆中那位温和礼貌、如邻家兄长般的年轻人，正以某种庄严而神圣的语调，述说着一个他自成为骑士以来，便坚信不疑的道理：“如果没有牺牲的勇气，便不足以背负骑士的名号；而如果被剥夺了牺牲的资格，便等于质疑着我们身为骑士的荣耀。大小姐，我希望您能够理解，为光荣的使命而牺牲，并不是骑士所畏惧的，恰恰相反，我等甘之如饴。”

“正是如此。”又一个沉稳厚重的声音传来，希诺抬头望去，看到了一张苍老的脸庞，岁月所留的沟壑与白的胡子让他看起来更适合待在家中安享晚年，然而身上所着的钢铁甲胄又让他显出一种不愿服输的倔强和顽固，就像是在面对岩石，或者无尽的山岳。希诺同样认得这位老人，严格来说他并不是自己的骑士，而是祖父大人的骑士，早在祖父大人刚刚参军时便效忠于他，资历之深仅次于老管家韦伯。

在希诺的印象中，他应当是一位和蔼可敬的长者，每次女孩来到乡下庄园玩耍时，总是这位老人陪在身旁，带她去葡萄枝棚下玩耍、去溪流边钓鱼、甚至是去树上掏鸟窝……他无疑将女孩当成了真正的孙女来宠爱，无论什么样的要求都会满足，然而今日，却无法放纵她继续任性下去了，因为纵然老矣，他依然有自己想要捍卫的东西：“贪恋生时的美好、为此愿意抛弃死后的荣耀，我想那样的胆小鬼从没有出现在我们之中。大小姐，您对我们的爱护，是一位仁慈的主君应有的高尚德行，却不是一位合格的将领所该表现出来的软弱。这是战斗，但同时也是一场战争，既然是战争，又怎能奢望不牺牲便取得胜利的道理呢？”

沉稳而沧桑的语调，劝说少女放弃那些无谓的仁慈，坚定决心，不畏牺牲。

“比伯格，不了解，人类，和骑士的，荣耀！”一个尖细锐利的声音紧接着传来，那是比伯格一族的首领，比伯格十三世在说

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