众都各怀异心，应该趁着他被困的时候，一举扫平他们；而今公却要背弃兖州、豫州，远率军队到江、汉一带###荆州，如果袁绍搜集了被战火焚烧剩余的物质，趁着我们没有防备的时候，从后面出兵袭击我们，那么公的大事就完了。”太祖再度驻军在黄河附近。袁绍生病而死。太祖渡过了黄河，出兵袭击袁绍的儿子袁谭、袁尚。而高幹、郭援侵扰略取黄河以东地区，因此关右大为惊惧震恐，钟繇随即率领马腾等人出兵击溃了他们。这些事都记载在《钟繇传》。建安八年（公元203年），太祖根据荀彧的前后功业，上表朝廷封荀彧为万岁亭侯。建安九年（公元204年）太祖攻下了邺地，领冀州州牧。有人建议太祖说：“应该恢复古代的制度设置九州，那么冀州所辖制的地方就既广又大，天下人都会心服的。”太祖想采纳这个意见，荀彧就劝阻说：“如果照这样讲，那么冀州应当兼得河东、冯翊、扶风、西河、幽、并一带地区的土地，所夺取的地方太多，人人将不会愿意。前些日子你攻破袁尚，擒取审配，海内都震恐惊骇，人人一定会各自怀忧惧心，唯恐无法保有自己的土地，拥有自己的兵众；如果目前再把这些地方全部划归冀州，一些大将们都会信心动摇。而且别人也会游说关右一带的将领采取闭关自守的策略；现在再听闻这种消息，均会认为你必然会按次序夺取他们的土地，一旦发生变故，虽然是个善于固守的人，也会辗转相互的裹胁为非作歹，那么袁尚又得以宽免于死，而袁谭心怀二志，刘表终于能保有汉、江荆州一带地方，天下事就不容易图谋了。希望公赶紧的带兵先平定黄河以北地方，然后修复旧都，向南征讨荆州，如同当年齐桓公责备楚王不向周天子进贡，天下人都会知道你的心意，人人各自安心。天下即可平定无事，然后再来议订古代的制度，这是国家长期久远的利益。”太祖于是才停止了恢复古代九州制度的研议。

这段时间，荀攸常常做主谋的人物。荀彧的哥哥荀衍也以监军校尉的身份固守邺地?