来貌似还不错。”威廉四世捏着下巴深思道：“那你觉得，谁能肩负起这个重任呢？”

看得出来，比起格雷伯爵提交辞呈时给他推荐的几个人选，威廉四世显然更信赖威灵顿公爵的判断。

威灵顿公爵毫不拖泥带水的报出了他的推荐人：“您考虑墨尔本子爵吗？”

“威廉·兰姆？”威廉四世脱口而出：“那个老瞌睡虫？”

威廉四世皱起眉头，显然对威灵顿公爵的推荐感到意外。

威廉·兰姆，墨尔本子爵，他在政坛上向来以温和派立场和漫不经心的个人风格闻名，作为一位曾经在下院任职25年的后座议员，除了他妻子与拜伦勋爵的那一桩烂事以外，他也就只有在议会辩论时经常昏昏欲睡这件事比较出名了。

威廉四世质疑道：“在这种时候，让这样一个人来主持政府大局，难道不是一种荒谬的选择吗？”

威灵顿公爵却神色不变，他站得笔直，双手轻轻交迭在身前，语气坚定地解释道：“陛下，墨尔本子爵虽然并不以强势著称，但这正是他的优势。他不是像格雷那样的激进改革者，也不是像皮尔那样锐意进取的实干派。他是个能维系局势、让政坛保持平衡的人。此刻，您需要的正是这样一位首相。”

威廉四世抿了抿嘴，半是怀疑，半是思索：“可我听说，他是个放纵的人，他家里那个老婆——卡罗琳·兰姆，简直是个疯子。”

“卡罗琳·兰姆已经去世了。”威灵顿公爵提醒道：“墨尔本子爵本人虽然在私生活上或许不够严谨，但他在政治上的态度却相当务实。他没有格雷那样的狂热，也不会像托利党的某些人一样顽固。最重要的是，他能获得辉格党内多数人的支持，同时不会激怒上院的贵族，更不会让陛下您感到威胁。”

国王用手指敲了敲膝盖，依旧带着几分犹疑：“可他行吗？我听说他连自己内务部的下属都管不住，性格软弱得很。亚瑟·黑斯廷斯，你还记得那个小伙子吗？他在墨尔本手底下的时候可没少惹事，要不是罗万厅长后期报告，我还不知道那小子原来这么难搞。”

“有能力的人都难搞，那小伙子已经算是相当温良的类型了。您还记得在滑铁卢殉国的托马斯·皮克顿将军吗？如果仅就脾气而论，皮克顿是我见过的数一数二的烂人，他就是一个粗鲁的、满嘴脏话的魔鬼，但是这并不妨碍他的骁勇善战，更不妨碍人们尊敬他的才华和忠诚。”

威灵顿微微一笑，那双深邃的眼睛里闪过一丝老练的光芒：“而且，陛下，性格软弱、管不住下属也正是墨尔本子爵的另一个优势

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