不仅价钱不菲，而且还得从预备役开始排队。

更遑论，陆军的真正精英层来自贵族。

即便亚瑟现在有了爵士头衔，但在那些老牌军人看来，他仍旧不够“纯正”。

哪怕是预备役里，正在排队的贵族子弟也不是一般的多，亚瑟这样的平民背景怕是等到四五十岁都排不上一个实缺。

如此一来，那么多钱弄个军官的荣誉头衔又有什么作用呢？

那么，难道是外交系统的内部升迁？

外交体系内部虽然也充满派系斗争，但相比陆军和皇家海军，反倒是更能接受像他这样跨界进入的“能人”。

或者是，重新回到内务系统当中，只不过并非是苏格兰场，而是其他一些令亚瑟意想不到的组织？

联系到最近伦敦政局的不稳，亚瑟不由得怀疑，威灵顿公爵是不是在暗示他，下届政府可能会更需要他？

因为老公爵绝不会无缘无故地向一个已经调任外交体系的前警官发出这样的邀请。

亚瑟曾在苏格兰场的岁月并不算遥远，1832年的改革风暴，他在议会改革法案的动荡中成为政府维稳的利器，尽管手段不见得符合某些自由主义者的期待，但他的工作不可谓不成功。

然而，随着政治形势的转变，他的存在变得过于敏感，最终被调往外交系统，在巴黎、哥廷根、彼得堡之间周旋，直到……

一想到这儿，亚瑟脸上的笑容就不受控制的绽放，看得阿加雷斯直犯恶心。

“你这副表情让我想起了那些刚被封了男爵的商。”阿加雷斯悠然地说道，语气里带着不加掩饰的戏谑：“他们一边告诉自己是王国的中流砥柱，一边数着自己的袋子，盘算着能不能用它们再换一座庄园。不过，比起那些嗜甜如命的暴发户，你显然更有品味。毕竟，你追求的可不只是袋子，而是，整个厂。”

“你又想讽刺什么？”人逢喜事精神爽，亚瑟并没有与红魔鬼置气，他只是淡淡道：“难道你觉得我回国不是个好时机？”

“当然不是。”阿加雷斯摇了摇头，露出一副“我是为你好”的表情：“我只是惊讶于你居然这么快就把自己当成了个举足轻重的关键人物。你刚刚还在考虑苏格兰场、陆军、外交部，甚至其他隐秘的部门。你是不是忘了，就在短短的两年前，究竟是谁被当作厕所里的臭石头一脚踹到欧洲大陆去的？”

阿加雷斯换了个更舒服的姿势，半倚在马车内衬着真丝织物的座椅上，修长的手指漫不经心地转着那只刻着“mementomori”的怀表，金色表盖在晨曦中微微闪

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