丝毫变化：“阁下，‘动静’这个词似乎太夸张了。无非就是俄国的文化友人们出于对不列颠的尊敬，坚持把我选为了莫斯科自然哲学协会的名誉成员而已。说来实在惭愧，我觉得以我对电磁领域的贡献应该是当不起这份荣誉的。但是，出于维护两国情谊的考虑，我……”

岂料不等亚瑟把话说完，威灵顿公爵便将杯底的酒液泼进壁炉，炉中登时腾起一团蓝火：“莫斯科自然哲学协会？依我看，他们应当再授予你‘北高加索荣誉山匪’的头衔。”

亚瑟当然知道威灵顿公爵指的是戴维·厄克特事件。

但在俄国期间，他已经刻意避免留下太多明显的政治痕迹。

虽然他知道世上没有不透风的窗户纸，但是依照他的推算，戴维·厄克特应当不至于这么快就引爆那枚重磅炸弹才是……

但威灵顿公爵今天的态度，却好像知道了事情的全貌似的……

亚瑟心中狐疑不定，但是在搞清楚究竟是怎么回事之前，他还是不打算一股脑把实情全部交代了。

他揣着明白装糊涂的低头认错道：“如果您是在指责我在彼得堡的交涉，我承认我当时或许措辞激烈了一些，但初衷都是为了捍卫英国的利益。”

威灵顿公爵微微皱眉，用他的手杖重重的敲了敲地板：“初衷或许不错，可做法却严重欠妥。你当时的鲁莽举动，已经让沙皇对您大为光火。据我所知，尼古拉一世认为您僭越了外交礼仪，几近视作对他的不敬。”

亚瑟挺直腰板正襟危坐道：“我绝无冒犯之意。当然，如果沙皇陛下偏要认为外交官据理力争、维护国家利益的行为属于僭越之举的话，那么，好吧，在东方问题上，我不得不代表大不列颠表达我僭越式的关切……”

皮尔爵士轻声打断亚瑟的话语：“亚瑟，我们当然理解你的爱国之心。然而俄国方面未必领情。现在的难题是：彼得堡方面对你的信任已经荡然无存。我们的驻俄大使，也是你的老师达拉莫伯爵近日私下向枢密院透露，沙皇觉得如果不列颠不对你和戴维·厄克特做出惩戒，那么他将颜面无存。”

威灵顿公爵哼了一声，将手中的报纸扔到桌上：“你自己看看吧，看看《泰晤士报》是怎么形容你们两人的壮举的！”

亚瑟无奈地笑了笑：“记者们总是擅长夸大其词，您知道的。”

亚瑟嘴上这么说着，但是身体还是相当诚实的立马捧起了这份新鲜出炉的报纸。

《泰晤士报》特稿《俄国扣押英国商船，政府无作为令人震惊》

——《泰晤士报》驻君士坦丁堡特

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