乃是捍卫朝廷，于公于私都应竭力效劳。”李典冲众族人喊道，“老少爷们，这一路辛苦了。不过此间缺粮，大家不好再在这里跟官兵分吃的，所部亲兵留下，其他人还是趁着夜色赶紧回去吧！不过路上还要小心，分散着走不要招惹袁军袭击。”

众亲朋答应了一声，搁下粮食又窸窸窣窣消失在黑夜之中，连口水都没喝就走了。任峻赶来清点数目，哪知粮食还未卸车，又有斥候来报，宛城所部开至西南准备扎寨。没一会儿工夫曹洪就窜了过来：“主公，我给你送马来了，两千多匹战马啊！”原来钟繇以司隶校尉身份移治弘农，在卫觊、段煨等人帮助下拉拢关中诸将、排挤高幹的势力，不但使马腾、韩遂承诺各送一子入朝为质，而且弄来两千匹西凉战马。曹操军马数量远不及袁绍，所以筹划奇袭只能量力而为，多了这两千战马就等于多了两千奇兵啊！

这会儿好事接连不断，曹操带领众将回到中军帐，又见泰山从事高堂隆、汝南从事朱光、广陵功曹陈矫一齐来到。原来吕虔发动奇袭，杀死了流窜山岭的郭祖、公孙犊等反民，又阻挡了济南黄巾徐和的进攻，迫使昌霸陷于孤立第三次向曹军投降。在汝南方面，李通、满宠配合得珠联璧合，不但斩杀了瞿恭、江宫、沈成三个造反首领，还处死了袁绍派去拉拢他们的使者，派朱光将一干反贼的头颅和袁绍送的伪征南将军的印绶都带到了官渡，表示全心效忠曹操。

而最为意外的，当属陈矫带来的消息——江东孙策死了！

原来孙策平定江东之时曾诛西京朝廷任免的吴郡太守许贡，而许贡有三个心腹门客意欲为主家复仇，此后乔装打扮隐于民间，时时关注孙策动向。时逢孙策前番为陈登所败，回归江东又知曹操救兵未到，便筹划二次北上夺取广陵。大军行至丹徒县境，粮草尚未运到，孙策素好勇武，趁此空闲出外游猎，三门客扮作樵夫行刺，箭射孙策额头。随行之人虽将三人诛杀，但孙策受伤严重，回至营中便一命呜呼！可怜一代风流骁勇之将，竟丧于刺客之手，终年只有二十六岁。

孙策既死，江东之事嘱于其弟孙权。孙权刚刚十七岁，骤然掌权不知所措，全凭长史张昭、中护军周瑜处置内外诸事，才勉强稳住局面。主帅突亡不可再战，孙氏兵马放弃北伐迅速龟缩，而且一两年之内恐怕无暇对外用兵了，广陵的威胁解除得干干净净。

这一连串的好消息又鼓舞了军心，诸将都摩拳擦掌准备跟袁绍作最后一搏，吵吵嚷嚷各自散去。任峻清点完毕告知曹操，李典和曹洪带来的粮食加在一起恰好可供全军十五天之用。曹操为安士

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