人群体扩大，官员间竞争愈发激烈。

官员们结交权贵、疏通关系、巩固地位、确保利益等弊端显现，加强了官员间结党私交的现象。

以科举存在不公现象为导火索。

牛僧孺与李逢吉结派，共同针对宰相李吉甫、裴度、李绅、李德裕等人。

李逢吉制造“于方案”，使得元稹和裴度双双被罢免，自己取而代之，后又引荐牛僧孺入相。

此后，两党成员在朝廷中不断互相排挤、打压，朝政越发混乱荒废。

开启了长达四十年的牛李党争。

其中仅有白居易、裴度、李商隐、李载义等少数官员保持自己独立的政治主张，不肯站队牛李两党。

但是不肯站队的他们，也难以避免被波及，政治抱负无法得到施展空间，也少不了被排挤，仕途受挫。

唐穆宗在位仅四年病逝，太子李湛继位，是为唐敬宗。

虽然唐穆宗在位仅四年，可对大唐造成的负面影响尤为深远。】