【长沙保卫战总共分为前后四次。

但在正式讲述四次长沙会战之前，还有一个因错误决策与执行失误，导致发生在长沙这座历史与经济重镇的严重灾难，文夕大火。

长沙位于中国的“中线”上，是平汉铁路至粤汉铁路为轴心的中部地区重要城市，是连接南北的交通枢纽，使得物资运输和人员往来极为便利。

同时，长沙地处长江中下游平原和江南丘陵的过渡地带，周边物产丰富，是重要的粮食产区，为城市的发展提供了充足的物资基础。

在文夕大火前，长沙的经济和工业就已经较为发达。

尤其在抗日战争爆发后，由于长沙地处后方。

沿海及沦陷地区人员、游资大规模后撤，沪、苏、浙等地部分工商户也开始内迁，使长沙商贸发展获得一次难得的机遇。

同时北大、清华、南开三所着名的大学也迁到长沙，大批文化名人云集湘城，为城市的发展带来了重要活力和技术。

在预知长沙将成为日军目标后，国民政府便在长沙召开军事会议。

一旦长沙这座重镇失守，就执行焦土计划，焚毁全城也绝不能留给日军滋长侵略力量。

然而在1938年11月12日晚，由于译电员的失误，将“新墙河”译成“新河”，使前线军情误传为日军已至离长沙仅三公里的新河。

预备守候各处的放火队员惊慌失措，误认为日军已到，迅速出动，提着煤油火器，不分商店民宅，一概放火焚烧。

顷刻之间，长沙成了一片火海。

但其实日军在攻占岳阳后，从岳阳到长沙还有一段距离，且日军在推进过程中并非一帆风顺，受到了中国军队的顽强抵抗和阻击，这给长沙争取了一定的疏散时间。

可原本有更多时间撤离财产、人民和重要器械与文物，有望只留下一座空城与日军作战的长沙，却在这场大火无情吞噬下损失惨重。

从11月13日凌晨2时左右开始，大火持续燃烧了三三夜甚至更久。

全城约百分之九十的房屋被焚毁，居民被烧死两万余人，三十余万人受灾，大量的文物古迹、商店、工厂、学校等被烧毁。

经济损失约十多亿元，相当于抗战胜利后的一万七千亿元，约占长沙经济总值的43%。

加上随后长沙会战的战争摧残，让长沙成为了与苏联的斯大林格勒、日本的广岛、长崎，并称为二战损失最为严重的四大城剩

文夕大火也是中国抗战史上，与花园口决堤、重庆防空洞惨案并称的，国民政府人为造成的三

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