为什么？”李来财问道。行商这么久，他们还真没怎么给朝廷缴过税，

刘四爷叹了一口气，回答道：“当然是为了留下障眼的证据。如果以后被厂卫拿去询问了，这缴税的凭证就可以作为做辩解的依据。”所谓急中生智。此时的刘四爷，只觉危机四伏，而应对之策也如繁星般逐一浮现，纷纷涌入他的脑海。这样的感觉让他联想到第一次躲避追杀逃出生天时的场面。这使他开始坚信，这次也能像以前无数次那样逢凶化吉。

可是，在场的其他人却没有这样的感觉，他们只觉得恐怖。刘四爷的话音一落，饭厅顿时陷入了一片沉寂之中，只听得见逐渐缓慢的咀嚼和吞咽声。人们紧张地看着李来财，静静地等待着话事人说话。顺便，也在心中酝酿自己的打算。

“嗯”李来财模糊地应一声。就在大家以为他同意了刘四爷的提议之时，李来财又开口了：“可我们毕竟是家里派出来的，贸然回去总是不太好.”

“来财爷”听见这话，刘四爷的眉头一下子就皱成了川字形。

李来财摆手止住刘四爷，略有些心虚地移开了视线：“这样如何，你今晚写一封信，明天派人昼夜跑马回京，跟家里简单说明一下你发现的情况。在收到回信之前，我们这边就先什么都不做，南营炮台我也不去了”

在李来财原本的计划里，“联合商团”将在本月中旬，想法子让某条乃至某几条运银子的饷船的“漂没”掉。

而那些被他瞄上的银子，是一批来自内承运库的帑发饷银。这笔帑发饷银足有三十万两，将在六天的时间里分作六批共用十二艘船相继发出。在李来财看来，只要能使至少一艘饷船“漂没”，就能让朝廷清晰地意识到这条航路存在的“危险”。如果朝廷因此取消改道的政策，那他的差事就算是完成了。退一步讲，就算朝廷仍然坚持此道，他也能给家里弄到一大笔银子，这也算是“戴罪立功”了。

不过，饷船不同于粮船和货船。按照饷部的规定，粮船和货船只需派海防营兵登船随护即可出航，也就是说，他们只要能“搞定”那些随船而行的海防营兵，就能使得船只“漂没”，造成损失。而饷船则必有战船押护，就算他们买通了船主、船员，也没法子让饷船在战船的眼皮子下溜走。所以，他才会去拜访李为栋，请他让海防营配合自己。

即便李为栋已多次拒绝他，并摆出了一副不肯合作凛然的样子，可李来财并不因此失望，他有的是法子拿捏李为栋。贪污、空饷、器械腐朽，这些一眼可见的事情，东厂能轻易查到，他们也可以。李来财甚至已经做了打算

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