刘四爷可不是想帮李来财解围，也无心约束手下。他心里想的，是回去劝自家主人干脆就退出这桩的要命买卖。让李家、陈家自己折腾去。要是实在怕分不到油水，那么学朱家出钱不出人也是好的。一头猛扎进这无边无际，看不清深浅的大海里，什么时候被一个大浪打翻了淹死都不知道。

“那就这么定了！”李来财一口应下，提起桌上的酒坛给刘四爷倒了一碗酒。连称呼都变了：“您老今晚好生歇着，养精蓄锐！明日一早出发！”

“呵呵。”刘四爷亦是微笑回应。“来财爷客气了，我自己倒酒就是。”

剑拔弩张的气氛从两个酒碗交碰的那一刻起，重新变得热络。圆桌旁，李、郭两家甚至开始讨论起哪里的窑姐更水灵了。氛围扭转之快，好像先前的争论从未发生过一样。

他们还不知道的是，就在他们举杯欢饮的时候，孙承宗的标营距他们只有不到四十里地了。

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“孙中丞，”孙月融坐在马背上，偏过身子，伸出手指，越过茅元仪和四名护驾骑兵的肩膀，遥指着远处的拐角，对并驾齐驱的孙承宗说道：“再过了脚下这片林子，就是北塘前的最后一个驿站了。”

“我知道。”孙承宗点了点头。

孙月融愣了一瞬，笑问道：“中丞还没来过北塘吧？”

“呵呵。”孙承宗笑着摇了摇头。“到任之后我‘确实’还没有出过中卫，可高阳和北塘之间也就四百里地，北去京师也就这么点儿路。”孙承宗在“确实”两个字上加了重音，算是通过揶揄的方式含蓄而隐晦地表达了对东厂调查自己的抗议。

“也就是年轻的时候来过？”行军实在是太吵了，孙月融根本听不出什么重音。而且就算孙月融听出了重音，也很难理解孙承宗的真意。毕竟东厂确实无意深入调查孙承宗，最多也就是在他的标营里埋一个没起什么作用的暗子。以至于到了现在，孙月融都还不知道这个叫李艾弘的暗子长什么样子。

“也算不得多年轻。”孙承宗仍然笑着。

“要在那里歇一会儿吗？”孙月融提议道。

孙月融感觉自己的腰杆都快被这反反复复的奔马给抖散了。这趟差事结了，他一定要求崔文升给他批个假，让他好生歇一歇。在这些事情上，崔文升还是挺好说话的。嘴巴甜一点，把“祖宗”这两个字喊得腻歪些，说不定还能得两个赏银。

“不必了，夜长总是梦多。还是尽快进城找崔提刑要那些人的地址吧。”孙承宗的老腰虽然也有些酸乏，但他的心里已经有了谋划。既

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