暗卫在杜府和宋家蹲守几天，终于在宋家小小的宅院发现一可疑女子，出入头戴帷帽，不辨真容，兼身怀六甲，形状臃肿。

沈阶买下和宋家比邻的小院，那女子日日藏在房中，很少出来。六儿趴在墙头蹲了三日，才在院中瞧见那女子。

他忙命人请沈阶出来。

傍晚风起，乌云压顶。

沈阶踩着梯子，静静看着对面小院的人影。

——女子素白长裙，帷帽遮脸，步履轻缓地迎上颀长温雅的男子。

他看一眼，只肖一眼，便确定女子就是杜窈窈。

她的身量体形，她的走路姿势，一颦一笑，一举一止，深深地刻在他心里，哪怕化成灰也认识。

视线下移，她的小腹高高隆起，似怀胎七八月已久。风吹起她的白纱一角，露出清丽而恬淡的脸庞，嘴角弯弯，洋溢着快为人母的喜悦。

一瞬间无法呼吸。

沈阶想过无数次两人的见面，她生气，她逃避、她愤怒、她哭诉，骂他打他都好，但没有一种是她和别人在一起，肚子里揣着别的男人的孩子。

她那么快就从他们的感情中走出来了！

或许她从来没有爱过他，他恨宋行楷多余，殊不知自己才是她心里多余的那一个。

这是天意吗？

他手刃人命无数，老天注定他一生无子。杜窈窈跟他几年，子嗣艰难，分开不到一年，转头怀了别人八个月的种。

她怎么可以……

她怎么不可以……？

宫变前昔的谈话中，她从来不是贞洁烈妇的态度。

“今天是你的，明天谁知道。”

“你回不来好啊，我继承你沈家的财产，招个上门夫婿。不然学什么公主，养几个面首也行。”

“身子被你喂馋了，离了男人活不了，守不住。”

……

他指望她什么？

他期待她什么？

以为她和自己一样守身如玉，傻傻地等着两人相逢吗？

她不爱他，所以不相信他宁可死，都不会抛弃她。

她以自身的所感所知，轻易给他下了死刑。

转身另嫁他人。

颠鸾倒凤、翻云覆雨，搞出这么一个……

梦里早有预警！

杜窈窈会跟宋行楷在一起，宋麟叫她母亲，他们生一个可爱的女儿，丫丫学步，唤着“爹爹”、“娘亲”……

他是一个旁观者，看阖家团圆，看鸳鸯交欢……

沈阶恨死自己，他心软，饶了宋行楷。如今被人抢走一切，他什么都没有了。

老婆不要他了，孩子是别人的。

像小时候被逝世的父母抛弃一样，再次孤零零一个人。

天边一道惊雷，哗啦啦下起倾盆大雨。

沈阶的心如裂成两半，砸在地上摔得稀烂。他还妄想着，缝缝补补、粘粘贴贴，捧到杜窈窈面前，求她原谅。

为什么在金都不痛死、病死，这样就不用面对现实了。

“扑通”一声，沈阶重重地从梯上跌下，狠狠摔在地面上。

扶梯的六儿和护卫慌忙叫道：“公子……”

沈阶四仰八叉地躺在雨地里，青空有泪，绵延不绝。

温热的泪融在雨里，他嘴角沁出一丝血迹。

六儿瞅着一丈多高的院墙，纳闷沈阶怎么会失误跌下来。往常飞檐走壁不在话下。

想到刚刚看见的可疑又熟悉的身影，他问，“公子，隔壁的是不是夫人，我去请她过来？”心病需得心药医。

“不准去！”沈阶强撑阻止，因用力扯到胸腔，他一阵闷咳，之前在林府忍下的腥血一股脑儿地涌出，下颌、衣前一片猩红。

“不准去……”他重复。

不想狼狈至此，还要被他们小夫妻看笑话。

“公子……”六儿沉沉叹息。

–

“方才那是什么声音？”杜窈窈走到房中惊讶道。

宋行楷帮她摘下帷帽，寻思，“估计刚搬来的邻居摔倒了。”

他听着什么“公子”，这里的小院租金便宜，质量一般，下雨天院内积水，泥泞路滑。

左右一个小插曲，杜窈窈没放在心上。她秀眉舒展，感慨道：“京城杜文武的事解决了，罚三年不能参加科举，我真不知道怎么感谢林书彦。”

承人之情，自要还过。宋行楷从袖中掏出三张百两银票，“窈窈，这些你拿着。”有之前杜窈窈分给杜兰的二百，还有宋行楷近来攒下的一百。

“钱，我有。”杜窈窈推辞，“你要照顾姑母，还有宋麟，用钱的地方多。”

“窈窈。”拉扯间，宋行楷一把抓住她的手，紧紧握在掌心，一字一字，“不要跟我这么客气。”

“你……”杜窈窈挣了挣。

宋行楷握得更紧，他手心一片濡湿，直视道：“窈窈，我想照顾你，能不能给我

一次机会？”紧张地吞咽口水，“我知道这句话说得太晚太迟……”

宋行楷的表白，杜窈窈曾在现代幻想过许多次。现在听到，内心竟毫无波澜。

她甚至可怕又可笑地想：沈阶占有欲那么强，若是知道两人搅和在一起，发起疯来，要杀宋行楷全家，她真管不住。

“我可是个大麻烦。”杜窈窈轻笑，另一只手掰开宋行楷的手指，语气轻快，“你好好跟姑母和宋麟过日子吧。往后遇到喜欢的姑娘，我作为表妹，不会少你一份礼钱。”

“窈窈。”宋行楷不舍，改抓住她的胳膊，“我不嫌你麻烦……”

杜窈窈拂开，认真地说：“我嫁过夫，你娶过妻，彼此经历过很多。有些东西留在过去就很美好，现在的我们，不需要勉强延续这份美好。”

这是婉拒的意思了。

承认曾经心里有他，只是曾经。

宋行楷怔愣片刻，苦笑，“也对。”他叮嘱，“以后你有什么难处，尽管和我说，我能帮的尽力帮。”

杜窈窈对她和沈阶的事未吐一字，但宋行楷冥冥之中有种笃定，她受了情伤，或许不轻。

越是只字不提、风轻云淡，越证明那是心中不可揭开的伤疤。

“有表哥这番话，那窈窈就放心了！”杜窈窈接连和宋行楷摆起古代表兄妹的情义。

宋行楷笑容勉强，询问，“你以后有什么打算？”

他本意想问杜窈窈的感情状况。

杜窈窈没深思，径直坦白她在吴兴的境况，“我在吴兴开了酒水小食铺子，卖果酒和花酒。小食有蒸煮烧炖，类似我们现代粤菜的早茶，吴兴人口味清淡。”

她不吝邀请，“如果你以后下江南，欢迎来我的馆子品尝呀。”

“好。”宋行楷心有感慨，她永远都是这么活力向上、生机勃勃的小姑娘。

杜窈窈乌溜的眼珠转动，算道：“我来青州也有好些天了，该回去经营生意挣钱了，不然下个租金要交不起啦。”杜窈窈没那么穷，只是离别在即，她不想氛围那么伤感。

“那这钱你还不快拿着。”宋行楷又把银票往她手里塞，犹豫半晌，终问出口，“窈窈，你以后会嫁给大山吗？”

大山是护送杜窈窈来青州的马夫，据说也是救了她性命的恩人。

杜窈窈只抽一张，将剩下两百两递还给宋行楷，“好了，我收你一百两，当我回去的食宿费。”

她点了点滚圆的肚子，笑道：“嫁人的事，谁说准呢，往后看缘分吧。”

宋行楷知道杜窈窈是为出门方便，有意扮作孕妇。她态度不定，他努力争取，“大山毕竟是个古人，若有可能……嗯……”点到为止，“希望窈窈一路顺心。”

“谢谢。”杜窈窈没给回应。

她心如止水。

回想和沈阶那些脸红心跳的悸动，她后知后觉。

她可能，真的爱过那个古代种马了？