午膳，苏怜见饭桌上一众的江南菜。狮子头、桂花糕、咸水鸭、松仁饼……瑞脑销金兽，桌子中央点了一炉香，这香味带着隐隐的薄荷香，十分解乏。

苏怜长于潇湘，生活得最长久的地方却是江南。当年家破，她不过四、五岁，被家奴护着一路远逃，流亡三五载，还是被仇家追上，最后只剩了自己一人。她不到十岁就被人卖入扬州当瘦马，自小吃的苦数不胜数。

两年后，遇见了刘绪安。

那是一个雪夜，她因为不肯出来见客，被老鸨扒光了衣服打，瘦小的躯体上满是被生盐浸泡过后的鞭子带出来的血痕。事后，不给饭，不给衣穿，直接被带到后院吊起来，只有一件蔽体的亵衣。

按常理，千秋阁的规矩，前院的客人是不能进到后院的，后院里进进出出的，便只有些今日未接到客的妓子、小倌们，也有些下人、小厮。他们或多或少都用打量、讽刺的眼光看她，如对她处以凌迟。

那眼神，那笑容……甚至还有些淫虫上脑的小厮们，要去摸她尚还青涩的身子。十二三岁的女孩，身体稚嫩得像一只幼鹿，白净，修长，瘦削，其间散发出清新诱人的白栀香，凭白惹人犯罪。

后院之中，各人有各人的心思，唯有她自己，在冰冷的雪夜里苦捱着。

三大五粗的车夫扯住她被倒挂的小腿，顺着裤管要往上摸，她不住地战栗，想要躲开，却又有人从身后抱住她，那散发着恶臭的手透过亵衣扯她的肚兜，又将手伸进去将那绣着粉莲的肚兜取下，发出淫笑声去闻其身上的少女馨甜。

几个人在她身前，要撬开她的嘴，大手在她身上揉搓着、逗弄着，将她的呜咽声压下。她被刺激到的粉色小乳尖挺起，被人隔着亵衣打圈，羞愧得想死。

她每每想到这些，都只有一个念头，杀光，把他们都杀光。

刘绪安当时还不是蜀王，却是先帝最宠爱的九皇子，是临安城中最跋扈的跋扈。

他醉了酒，不知是要来后院找哪位姑娘，或是寻伴走错了道。

他白衣白大氅，立在雪地里，衬得自己那张病弱的脸愈发秀隽。

他朝苏怜走来，身边的扈从一手一个将那些小厮扭着胳膊推开。

老鸨从远处尖着声音小跑过来，“哎哟！我的爷——”

苏怜被倒挂着，眼泪倒流着，淌过眉骨。

一支马鞭从她的下巴滑至锁骨，替她压好被揉乱的衣领，那多情的眸对着她，怜惜地叹了句。

“好小的年纪，爹娘怎么舍得。”

就这样一句话，她再也忍不住。晶莹的泪径直滑落，眼尾微醺的红让那双小狐狸眼愈发可怜。

她哪里还有爹娘？

刘绪安饮多了酒，此刻见了这一幕，男儿的天性似乎被激起，想好好怜这人疼这人。

可别开眼，几滴冰凉的雪落在他鼻尖上，让他清醒了许多。

他又回过头去看苏怜，叹道：“不哭、不哭。你太小了些，纵使给我做女使，也太小了。”

她本就连年奔波，隔三差五吃不上饭，身形比同龄人更娇小。可唇红齿白，香肌玉骨，已有了十分的美人胚子。

可刘绪安分明也不大，不过十七岁罢了，甚至还未及冠，怎么说出这样一句话，让人捉摸不透。

苏怜却道：“公子，您买了我吧。买了我，我愿意替您去死。”

一算，已有好些年了。

苏怜此刻见了这些饭菜，不知为何偏偏想到了那些事。

桌上只有两人，刘绪安却摆了三张高椅。

苏怜虽仰仗刘绪安相救，心中却始终怀着成见。此刻没了胃口便半分颜面都不想给，当即便要起身，却又被一个黑衣人压回座位上，肩膀隐隐生疼。

她怒视刘绪安，后者却眼神平淡，“见了故人，就连我的饭菜也看不顺眼了？”

这样一句话，让她更没了力气。只能不咸不淡地吃了起来。

入夜，油灯散发出昏暗的光，一阵风过，这光影摇晃一下，苏怜睁开了眼。

……

……

稍刻，有人至门前轻敲两下。

“苏姑娘可歇息了？”

房内两人对视一眼，一道身影绕至屏风后飞上了梁顶。

苏怜答道：“何事？”

门外道：“王爷有请。”

这句话如同催化剂一般，房内的氛围忽地变了。短促的呼吸间，有人垂下了眸，有人蹙起了眉。

苏怜语气不明，只道：“我稍后便去。”

门外似有些为难，道：“王爷吩咐了，请您即刻便去。”

苏怜听此，扯下衣领，猛地推开门，一片雪白肌肤几乎要晃瞎了来人的眼，待他意识到是什么，惊得几乎要立刻自戳双目以保性命。

她此时只穿了肚兜亵裤，外面拢了一层若有若无的轻纱而已。

她道：“王爷是让我就这般走过去么？”

那小厮吓得魂飞魄散，忙道：“不敢、

不敢，姑娘请更衣。”

苏怜关门看了一眼房梁，那人飞身而下立在屏风之后，轻语：“你与他……”

她静静地叹了口气，“顾大哥，你走吧。”

刘绪安房内，点着安神香。苏怜一进房中，便觉得屋里与往日不同，这香中带着几味草药，似是用于调养身体的。

刘绪安幼年时曾大病一场，险些到了药石罔医的地步。皇帝请来了一位得道高僧，为他悉心调养，又教给他佛门心法，渐渐打通了穴道。他虽不似自幼习武的练家子般身体健硕，但也好歹平安长大，兼有些内家功夫。

闻见这药味，苏怜第一时间想到的是，她又病了吗？

上次大病，还是先帝驾崩。而最初的那场怪病，则与陈娘娘暴毙的时日相差不远。

她记得先帝驾崩时，他病倒的那副模样。水与药都喂不进去，高烧了三日不退。昏天黑地地只唤着“娘”。听见这一声声呼喊，苏怜愈发觉得心中纷杂，本想离去，却被刘绪安一直紧紧拽着衣袖。

他病成那副模样，只认得她。

她只好也坐在床边，陪了他三天三夜。再醒来时，对上一双漆黑的眸。

那双眼睛好幽深，像阳光照射不到的天井。

她好似直直被那双眼睛吸食到了黑夜之中，足愣了许久，才意识到，这是刘绪安，是九皇子，是她的救命恩人。

她正想下榻跪下，腿却一麻，转瞬被刘绪安拉上了床。

这时苏怜已随刘绪安身边的大内侍卫学了好几年的功夫，迷糊之间，她只能想到：“你哪来的力气？”

她一问出口，便又后悔了。

刘绪安有些好笑，“此时没力气了。”

苏怜一时不知该说什么了。二人并肩躺着，共抬眼看着帐顶。

“外头怎么样了？”

“三日后发丧。”

“三哥当上皇帝了么？”

“圣旨昭告天下了。”

两个没了娘又没了爹的孩子，在黑夜中沉默着。

不知过了多久，刘绪安忽然翻身覆在了她的身上。

他身体发烫，不知是发热，还是旁的什么。

两双眼对在一起，苏怜忍不住回避，却被突如其来的这个吻扰乱了心神。那吻也滚烫，舌头卷进苏怜的檀口中，将她的小舌逼得无处可藏。