回头，放眼。

视线中，红岩枯木，长城横亘，烟幕般升腾而起的滚滚黄沙之中，高高耸立的关门。

横穿沙漠和戈壁的长城，自与平地、山脉之上的长城不同。

此段长城传为战国年间所建，秦时加固，于今历经数百年，墙体虽有剥落，大部分仍完整牢固。两丈之下黄土夯筑，两丈以上土坯加筑，所用黄土皆经认真筛选加工而成。先将选好的黄土放于青石板上烈日烤晒，将草籽晒死，筑成后以箭射墙，射不入者方为合格，否则返工重建。

风沙之中，付云中停步。

目无遮蔽的戈壁滩上，无论什么，远看都似格外渺小，近看却格外巍峨雄壮。

忍不住抬手，抚触眼前矗立的城墙。

废弃百年，风蚀日烤，早成了个空余架子的断壁残垣。

看来斑驳老矣的黄泥墙面，软糯糯似的，一触才知，粗糙生硬得怕是云墟膳食房张四叔的杀牛刀都顶多砍下些碎屑毛毛。

抬头，不知换了多少块牌匾，名字却还是那么简洁明了，很有礼尊派头的两个字：“沙关”。

沙关的大门，也还是常年紧闭。

因为沙关，本就是个不能通行的城关。

不但百姓、商贾无法出入，哪怕急着通报边情军令的驿马，也别想从这儿抄丁点近道。

抄了近道，便要丢了命。

命还不是丢在沙漠盗贼、匪帮手里。出了沙关，怕是连盗贼、匪帮的骸骨都找不见。

传言，沙关另一头，只有两种东西。一是百里黄沙，二是吃人异兽。

这吃人异兽究竟是什么，没有人知道。除了武艺高强的云墟人外，没有平民百姓能活着从沙关那头回来，包括自恃高手，执意翻过城墙的江湖人。

而活命回来的历代云墟子弟也没能自典籍中找出异兽的名字，只能假借传说，为它命名——“重明鸟”。

传说中，尧王在位七十年，有掋支之国，献重明之鸟，一名双睛，言又眼在目。状如鸡，鸣似凤。时解落毛羽，肉翮而飞。能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶不能为害。贻以琼膏，或一岁数来，或数岁不至。国人莫不洒扫门户，以望重明之集。

付云中笑了一声。

如此祥瑞之鸟，却被挪作恶兽之名。

但也因了重明鸟的存在，官府乃至官军都已百年不敢出沙关而行，

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