可以说，汤若望自始至终都被那个看起来很和蔼的老头儿提防并区别对待着。

“所以，”孙元化怔怔地望着汤若望。“你这是下定决心了吗？”

一阵疾风吹来，拍得门窗砰砰作响。

“叶次辅说的是对的，”汤若望似被响动吸引了注意，他转过头去，看向窗户。“我需要把自己摘出来。”

“你有没有想过，”孙元化闭上眼睛，揉了揉自己的太阳穴。“你在都察院提交勘验结果之前就上这封奏疏，不只是把自己摘出去，而更是在揭发啊。”

“我当然想过。”汤若望心口一紧，他扯过一条凳子。凳子腿儿在铺砖的地面上持续剐蹭，发出刺耳的声音。“常言道，欲盖而弥彰，要是等都察院将勘察的结果公之于众了，才上奏申辩，说自己与案子无关。申辩就很容易被人扭曲为狡辩。与其如此，还不如早早地把这个事情揭出来。”

孙元化睁开了眼睛，但仍旧沉默着。他不说话，汤若望就继续说：“初阳，你也知道的，这个案子已经没有任何回旋的余地了。我不上疏，都察院也会把这些事情抖出来。”汤若望像是为了说服孙元化，但更像是在说服自己。“无论我如何行动，都不会影响案子的最终走向。但我的行动能影响我自己和那些本不该牵扯进这个事情的同志。”

汤若望经人推荐，读过左丘明的《国语》，见《晋语》篇中载有“同德则同心，同心则同志”的文字，觉得甚好，于是就把“同志”一词借来代指所有与他一起远渡重洋的传教士。

“只要我还有官身，那么我至少还能直接向皇上上疏陈情，”汤若望越说越激动。“可我要是被革了官，那么就只能请人代上奏疏了！到时候，我也就更没法替同志们说话了。”

孙元化站起身，走到窗边关上窗户。

“初阳，你觉得这样不好吗？”汤若望问道。

孙元化还是没有说话。他掏出随身携带的火折子，拧下盖子叹气似的轻轻一吹。火绒燃烧了起来，但那莹莹的火光，并不足以补偿消失的光芒。

孙元化回到案台边上拿起烛台，用火折子点燃上面的半根蜡烛。“道未啊，你真是越来越像个官儿了。这回我若是仍考不上，就留在你的帐下做个代笔的师爷好了。”孙元化将点燃的蜡烛放回原位，又拿起毛笔轻轻地在砚台里滚了滚。

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夜半时分的一场疾风之后，一朵遮天蔽日的雨云在夜幕的掩护下笼罩了整座城市。天公没有降下惊雷提醒，毫无预兆地给京师及周边的数百里江山送来了一场酥润的大雨。

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